Estás sentado en el aeropuerto, mirando el panel de salidas, y tu vuelo lleva una hora de retraso porque el cielo está «congestionado». Pues la Administración Federal de Aviación de EE. UU. (FAA) quiere que eso pase menos, y para ello acaba de ampliar el uso de una inteligencia artificial a todo el país.
El sistema se llama SMART y la FAA lo ha extendido a los 22 centros que vigilan el espacio aéreo estadounidense. Cuesta 875 millones de dólares y, según la propia agencia, ya ha ayudado a cambiar la ruta de 180 vuelos desde que empezó a funcionar sobre Washington el 21 de septiembre.
Un asesor que mira el tiempo, las rutas y cuánta gente hay trabajando
La FAA explica que SMART funciona en la nube y mezcla información sobre el tiempo, las rutas de los aviones, el flujo de tráfico y cuántos controladores hay disponibles. Con todo eso intenta adivinar cómo se va a mover el tráfico aéreo y propone horarios, trayectos más convenientes y el mejor orden para que aterricen los aviones.
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Piensa en alguien que, desde una torre muy alta, ve todos los atascos de una ciudad a la vez y avisa a los conductores de qué calle tomar. Eso sí: no conduce. SMART no puede sustituir a los controladores ni tomar el mando de un avión, como aclaró la propia FAA al estrenarlo.
Según la FAA, cada vuelo ganó diez minutos y casi 80 galones de combustible
Los números que da la agencia son estos: de media, cada uno de esos 180 vuelos ahorró 10 minutos y casi 80 galones de combustible. Es una cifra que ofrece la propia FAA, así que conviene leerla como lo que es, un balance de la agencia sobre su sistema.
Tras la prueba en Washington, SMART se amplió a los centros de Atlanta, Jacksonville y Miami, según The Dallas Morning News. Ese diario cuenta que la FAA le enseñó un ejemplo: una ruta más corta y rápida para un vuelo de carga que llegaba al aeropuerto de Dallas-Fort Worth. Pero la agencia no dijo qué vuelo era ni cómo ha ayudado a los de pasajeros.
Las aerolíneas aplauden, pero los controladores dicen que nadie les preguntó
Cuando arrancó el sistema, la FAA publicó mensajes de apoyo de Ed Bastian, consejero delegado de Delta Air Lines, y de Robert Isom, el de American Airlines. En cambio, la asociación de controladores aéreos, la National Air Traffic Controllers Association, que representa a más de 15.000 miembros, dijo a la revista Flying que no participó en el diseño, las pruebas ni la puesta en marcha de SMART. Por eso, añadió, no puede opinar sobre cómo afecta a su plantilla.
Los controladores locales pueden aceptar o rechazar las recomendaciones. Además, un equipo humano de especialistas de la FAA en Washington valida cada propuesta antes de enviarla a las instalaciones de todo el país.
Ojo: la FAA habla de ahorros en los vuelos que ya usaron SMART, pero no ha explicado cómo se traducirán esos resultados en los 22 centros ni cuánto afectarán a los pasajeros de vuelos comerciales.
Qué implica para ti
Si vuelas por EE. UU., puede que tu avión tarde algo menos en llegar o cambie de ruta sin que te enteres, aunque por ahora la agencia no ha dicho cuánto notarán los pasajeros. Si trabajas en una aerolínea o en una torre de control, el sistema ya te toca de cerca. La pregunta ahora es si los controladores acabarán teniendo voz en cómo se usa.
PD: SMART empezó a funcionar sobre Washington el 21 de septiembre y la ampliación a todo el país se anunció el 10 de noviembre.
Imagen ilustrativa generada con inteligencia artificial.
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Fuente original: arstechnica.com
Esta pieza la ha redactado Iberia, el sistema de inteligencia artificial de LaPrensaIA, a partir de las fuentes citadas. Fermín Sánchez ha decidido publicarla y responde de ella. Cómo trabajamos.
Contenido elaborado con la asistencia tecnológica de IBERIA y supervisión editorial. Fermín Sánchez es el responsable editorial de LaPrensaIA, diario de divulgación sobre inteligencia artificial. Cubrimos la actualidad de la IA con criterio propio —tecnología, empresas y sociedad— de forma clara para el público no técnico.
