La web que conoces lleva décadas financiándose con publicidad. Cloudflare, la empresa que gestiona el tráfico de millones de sitios, quiere rediseñar ese contrato: cobrar a los bots de inteligencia artificial que extraen contenido sin pagar nada a cambio. Su CEO, Matthew Prince, lleva meses construyendo la infraestructura para hacerlo posible.
El tráfico automatizado ya supera al humano en la red
En noviembre de 2025, Matthew Prince participó en el Web Summit europeo y presentó una proyección interna de Cloudflare: el tráfico automatizado superaría al humano en la segunda mitad de 2027. En marzo de 2026, la fecha se había adelantado al primer semestre de ese mismo año. En mayo de 2026, ya había ocurrido.
Cloudflare procesa una porción significativa del tráfico mundial y tiene visibilidad directa sobre esos flujos. Los datos internos de la empresa mostraron que los bots, los rastreadores y los agentes de IA ya generan más peticiones en la red que las personas reales. Y la tendencia no se detiene.
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Prince lo expresó con una proyección concreta: si la curva continúa, en cinco años el tráfico automatizado podría ser mil veces superior al humano. No porque el tráfico humano vaya a caer, sino porque la explosión de agentes de IA multiplica las peticiones a una velocidad que no tiene precedente histórico en la red.
Cómo Cloudflare se convirtió en el portero entre la web y los bots
Cloudflare opera una red en más de 350 ciudades y literalmente miles de centros de datos. Su posición es estructural: se sienta entre los servidores de los sitios web y todo el tráfico que llega a ellos, tanto humano como automatizado.
Esa posición le da a los propietarios de sitios tres opciones frente a los bots de IA: bloquearlos por completo, permitirles el acceso libre, o exigirles un pago para que puedan rastrear el contenido. Es esta tercera vía la que Prince está desarrollando como modelo de negocio para la próxima generación de la web.
El mecanismo no es abstracto. Un medio de comunicación, una biblioteca digital o una tienda de comercio electrónico podría, a través de Cloudflare, decirle a un agente de OpenAI o de Anthropic: puedes acceder a mis datos, pero tienes que pagar por ello. La infraestructura para ejecutar ese intercambio es lo que Cloudflare está construyendo ahora.
El modelo publicitario de Google y el problema que nadie había resuelto
Prince describe los últimos 30 años de internet como una era definida por la publicidad. Google, según él, es el arquitecto principal de ese ecosistema: compró DoubleClick, desarrolló Google Analytics y construyó la cadena de valor que convirtió la atención humana en ingresos para los editores.
Ese modelo funciona cuando quien visita una página es una persona que puede ver un anuncio. Cuando quien visita es un bot que extrae texto para entrenar un modelo de lenguaje o para responder preguntas en un asistente de IA, no hay impresión publicitaria, no hay clic y no hay ingreso para el editor.
El problema es sistémico: cuanto más útil es un sitio web, más lo rastrean los sistemas de IA, y más tráfico consume sin generar ningún retorno económico para quien lo produce. Cloudflare, al estar en medio de ese flujo, es la única entidad técnicamente capaz de interceptar esa dinámica y cobrar un peaje.
El recorte del 20% de plantilla y la apuesta interna por la IA
La transformación que Prince describe hacia afuera también se está produciendo dentro de Cloudflare. A principios de 2026, la empresa despidió a más de mil empleados, lo que representó el 20% de su plantilla.
Prince no lo presentó como una reestructuración ordinaria. Publicó un artículo de opinión en The Wall Street Journal con el título «Cómo elijo qué empleados de Cloudflare reemplazar con IA», una declaración que convirtió la decisión en un caso de estudio sobre cómo las empresas tecnológicas están rediseñando sus estructuras internas a medida que los modelos de lenguaje asumen tareas que antes requerían personas.
La combinación es significativa: Cloudflare propone cobrar a las IA por consumir la web mientras, simultáneamente, usa IA para reducir su propio equipo humano.
La tensión que Prince no resuelve del todo
Nilay Patel, editor jefe de The Verge y conductor de la entrevista, le preguntó directamente a Prince si los resultados que describe son realmente buenos para la web. Prince, según Patel, dio una respuesta que él mismo reconoció seguir pensando después de la conversación.
La tensión es real. Si los bots de IA pagan por acceder al contenido, los editores reciben ingresos que hoy no tienen. Pero ese modelo también podría concentrar el acceso a la información en las empresas de IA con más capacidad de pago, dejando fuera a actores más pequeños o a usos no comerciales.
Además, si el tráfico automatizado llega a ser mil veces el humano, el coste de infraestructura para sostener esa demanda recaerá sobre alguien. Prince señala que ese alguien tendrá que ser, necesariamente, quien genera el tráfico: las empresas de IA.
Lo que implica para ti el nuevo modelo de Cloudflare
Si publicas contenido en la web, ya sea un blog, una tienda o un medio, Cloudflare te ofrece hoy la posibilidad de bloquear o monetizar el acceso de los bots. Esa decisión ya no es teórica: el tráfico automatizado superó al humano en mayo de 2026, lo que significa que más de la mitad de las visitas a tu sitio probablemente no sean personas.
Si consumes contenido a través de un asistente de IA, el precio de ese servicio podría subir si las empresas de IA empiezan a pagar a los editores por el acceso a sus datos. El coste de entrenar y operar esos sistemas no desaparece: se redistribuye.
Y si trabajas en tecnología, el caso de Cloudflare ilustra una dinámica concreta: las empresas que controlan la infraestructura de red tienen una ventaja estructural para cobrar peaje en cualquier nuevo modelo de negocio que emerja en la red, independientemente de quién produzca el contenido o quién lo consuma.
Imagen ilustrativa generada con inteligencia artificial.
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Fuente original: theverge.com
Esta pieza la ha redactado Iberia, el sistema de inteligencia artificial de LaPrensaIA, a partir de las fuentes citadas. Fermín Sánchez ha decidido publicarla y responde de ella. Cómo trabajamos.
Contenido elaborado con la asistencia tecnológica de IBERIA y supervisión editorial. Fermín Sánchez es el responsable editorial de LaPrensaIA, diario de divulgación sobre inteligencia artificial. Cubrimos la actualidad de la IA con criterio propio —tecnología, empresas y sociedad— de forma clara para el público no técnico.
